Tumorile mamare pot fi împărțite în două categorii principale: tumori maligne și tumori benigne. 

Aceste două tipuri de tumori diferă semnificativ în ceea ce privește caracteristicile, comportamentul și tratamentul lor.

Tumorile mamare maligne, cunoscute și sub numele de cancer de sân, sunt tumori care se pot răspândi necontrolat și invaziv în țesutul mamar. Ele pot proveni din diferite tipuri de celule, inclusiv din celulele glandulare (aceste tumori sunt cunoscute sub numele de adenocarcinoame) sau din celulele care înconjoară țesutul conjunctiv (cunoscute sub numele de sarcoame). Cele mai frecvente forme de cancer de sân includ carcinomul ductal invaziv și carcinomul lobular invaziv. Aceste tumori se pot răspândi prin pereții canalelor galactofore sau glandelor în țesutul înconjurător și, în cele din urmă, în alte organe, cum ar fi plămânii, ficatul sau oasele, ceea ce este cunoscut sub numele de metastaze. Tratamentul cancerului de sân implică, de obicei, o combinație de intervenții chirurgicale, chimioterapie, radioterapie, terapie hormonală și terapii țintite, în funcție de factori precum stadiul cancerului, biologia tumorii și situația individuală a pacientei.

În schimb, tumorile mamare benigne sunt, după cum sugerează și numele, necanceroase și nu se răspândesc în mod invaziv. Ele cresc mai lent decât tumorile maligne și rămân adesea limitate la o anumită zonă a țesutului mamar. Unele dintre cele mai frecvente tumori benigne ale sânului sunt fibroadenoamele, care sunt alcătuite din componente glandulare și de țesut conjunctiv, și leziunile chistice, care sunt cavități pline de lichid în sân. Deși tumorile benigne nu reprezintă, de obicei, un risc grav pentru sănătate și nu trebuie neapărat tratate, ele pot totuși să provoace discomfort. În unele cazuri, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta tumorile benigne, mai ales dacă acestea devin mari, provoacă simptome neobișnuite sau s-ar putea transforma în tumori maligne.

Diagnosticul tumorilor mamare, fie că sunt maligne sau benigne, necesită de obicei o combinație de teste imagistice, cum ar fi mamografia, ecografia și imagistica prin rezonanță magnetică (IRM), precum și prelevarea de probe de țesut (biopsii) pentru examinare la microscop. Aceste proceduri de diagnosticare ajută la determinarea tipului de tumoare, a dimensiunii, a stadiului și a răspândirii acesteia în organism, ceea ce este esențial pentru alegerea tratamentului adecvat.

În general, înțelegerea diferențelor dintre tumorile mamare maligne și benigne și opțiunile de tratament respective este crucială pentru a oferi cea mai bună îngrijire și sprijin posibil pentru pacientele cu boli de sân. Depistarea timpurie prin intermediul unui screening regulat și un tratament cuprinzător sunt esențiale pentru gestionarea cu succes a tumorilor mamare, indiferent de tipul acestora.

Chirurgia joacă un rol central în tratamentul tumorilor mamare maligne și benigne. În cazul tumorilor maligne, intervenția chirurgicală este adesea primul pas în lupta împotriva cancerului. Aceasta poate implica o lumpectomie sau o mastectomie, în funcție de mărimea și poziția tumorii, precum și de alți factori, cum ar fi prezența metastazelor. Intervenția chirurgicală poate fi efectuată singură sau în combinație cu alte tratamente, cum ar fi chimioterapia, radioterapia sau terapiile țintite, pentru a se asigura că cancerul este complet controlat și că riscul de recidivă este minimizat.